Entstehung der Brandhexen Winzeln
Die Geschichte Winzelns ist von Ereignissen geprägt, die sich tief in das kollektive Gedächtnis des Ortes eingebrannt haben. Mehrfach wurde die Gemeinde von verheerenden Bränden heimgesucht – Katastrophen, die Angst, Verlust und zugleich außergewöhnlichen Zusammenhalt hervorbrachten.
Am 25. März 1807 traf das Feuer Winzeln mit zerstörerischer Wucht. Innerhalb kürzester Zeit wurden große Teile des Ortskerns ein Raub der Flammen. 31 Bürgerhäuser, das Schulhaus sowie das Rathaus fielen dem Brand zum Opfer. Wo zuvor Leben, Alltag und Gemeinschaft herrschten, blieben Asche, Rauch und Fassungslosigkeit zurück.
Doch das Schicksal sollte den Ort nicht verschonen.
Am 27. März 1832 brach erneut ein Feuer aus – diesmal in einem Wirtshaus in der Dorfmitte. Angefacht vom Wind fraßen sich die Flammen unaufhaltsam durch die Bebauung und zerstörten weitere 18 Gebäude. Wieder standen die Menschen vor den Trümmern ihrer Existenz.
Auch in den Jahren zwischen 1839 und 1842 wurde Winzeln von mehreren Bränden heimgesucht. Jeder einzelne hinterließ sichtbare Spuren und verstärkte das Bewusstsein für die allgegenwärtige Bedrohung durch das Feuer.
Ein besonders dramatischer Moment ereignete sich im Jahr 1848. Nur durch einen glücklichen Zufall – vom Regen durchnässte Dächer – und das entschlossene Eingreifen der Bürgerschaft konnte eine erneute Katastrophe verhindert werden. Was blieb, war die Erkenntnis, wie schmal der Grat zwischen Sicherheit und Zerstörung sein kann.
Diese Ereignisse prägten den Ort nachhaltig.
Aus dem Wunsch heraus, diese bewegte Geschichte nicht in Vergessenheit geraten zu lassen, entstand viele Jahre später eine Figur, die symbolisch für Feuer, Gefahr und die Erinnerung an vergangene Zeiten steht: die Winzelner Brandhexe.
Mit ihrer schaurigen Larve und den Gewandfarben, die an Wald und Flammen erinnern, verkörpert sie die unberechenbare Kraft des Feuers ebenso wie den Respekt vor der Geschichte des Ortes. Die Schürze des Hexenhäs’ zeigt die historischen Brandstätten und erinnert an die bedeutenden Gebäude, die einst betroffen waren.
Die erste Brandhexe wurde 1988 entworfen und der Öffentlichkeit vorgestellt. Daraus entwickelte sich zunächst eine Hexengilde, bevor schließlich 1994 der eigenständige Verein Brandhexen Winzeln gegründet wurde.
Was als Idee begann, ist heute gelebte Tradition.
